การปรับแดนกลางและการรอคอยการกลับมาของแม็คโทมิเนย์
เซบาสเตียน โปโกโญลี กุนซือคนใหม่ของทีมชาติสกอตแลนด์ กำลังอยู่ในช่วงเรียนรู้ขุมกำลังของตนเอง โดยในเกมนอกบ้านนัดเปิดหัวศึกเนชันส์ลีกที่เสมอกับสโลวีเนีย 0-0 ทีมยังไม่มีชื่อของ สกอตต์ แม็คโทมิเนย์ มิดฟิลด์จากนาโปลี ซึ่งอยู่ระหว่างพักฟื้นร่างกายจากการทำหัตถการเกี่ยวกับหัวใจ และคาดว่าจะกลับมาลงสนามให้ทีมชาติได้ในเดือนพฤศจิกายน
สำหรับนัดประเดิมสนาม โปโกโญลีเลือกใช้งาน บิลลี่ กิลมอร์ และ ลูอิส เฟอร์กูสัน คุมเกมตรงกลาง โดยมี จอห์น แม็คกินน์ ยืนทำเกมสนับสนุนคู่กองหน้า ซึ่งในครึ่งหลัง กิลมอร์มีบทบาทอย่างมากต่อรูปแบบการเล่น ขณะที่เฟอร์กูสันทำหน้าที่ช่วยเกมรับอย่างเหนียวแน่น ทำให้เกิดคำถามว่าเมื่อแม็คโทมิเนย์พร้อมกลับมา เขาจะเข้าไปอยู่ในจุดใดของแผนการเล่นนี้
กุนซือชาวเบลเยียมวัย 39 ปี ระบุว่าแม็คโทมิเนย์เป็นผู้เล่นระดับชั้นนำที่อ่านเกมได้ดีและสามารถประจำการได้หลายตำแหน่ง โดยหวังว่าดาวเตะนาโปลีจะได้เห็นแนวทางการเล่นในครึ่งหลัง และพร้อมปรับตัวเข้ามาช่วยสร้างความแข็งแกร่งให้แก่ทีม ซึ่ง แอนดรูว์ โรเบิร์ตสัน ก็เป็นอีกคนที่แสดงความพอใจต่อแนวทางการเล่นในนัดดังกล่าว
แท็กติกการเล่นและโอกาสของ เบน แกนนอน-โดก
รูปแบบการเล่นของสกอตแลนด์ในนัดนี้ถูกจัดขึ้นในระบบ 3-4-1-2 ซึ่งเป็นโครงสร้างแท็กติกที่โปโกโญลีเคยใช้งานมาแล้วสมัยคุมสโมสร อูนิยง แซงต์-ชิลลัวส์ และ โมนาโก อย่างไรก็ตาม ผู้จัดการทีมรายนี้ยืนยันว่าเขาไม่ได้ยึดติดกับระบบเดียว และพร้อมปรับเปลี่ยนตามความเหมาะสมในอนาคต
สำหรับกรณีของ เบน แกนนอน-โดก ปีกดาวรุ่งที่ถูกส่งลงสนามเป็นตัวสำรองในครึ่งหลัง แม้จะไม่ใช่นักเตะที่ตรงกับตำแหน่งในระบบวิงแบ็กโดยตรง แต่โปโกโญลียืนยันว่าจะหาพื้นที่ลงเล่นให้อย่างต่อเนื่อง โดยมองว่าแข้งรายนี้รวมถึง จอช แม็คพีค เป็นกลุ่มผู้เล่นที่สามารถเปลี่ยนเกมได้ ซึ่งทีมยังมีนักเตะประเภทนี้น้อย
เฮดโค้ชสกอตแลนด์อธิบายเพิ่มเติมว่า การส่งแกนนอน-โดกลงเล่นริมเส้นตั้งแต่ต้นเกมยังมีความเสี่ยงต่อจังหวะเปลี่ยนผ่านการครองบอล แต่หากทีมสามารถคุมเกมได้ดีเหมือนในช่วงครึ่งหลัง พื้นที่ตรงนั้นจะช่วยดึงศักยภาพของนักเตะออกมาได้อย่างมีประสิทธิภาพสูงสุด
ความหวังในเกมรุกและความท้าทายจากสวิตเซอร์แลนด์
เกมรุกของสกอตแลนด์กำลังเผชิญหน้ากับความท้าทายเรื่องการทำประตู โดยพวกเขาทำได้เพียงลูกเดียวจากการลงสนาม 4 นัดหลังสุด ทว่า โอลี แม็คเบอร์นี กองหน้าที่ไม่มีชื่อทำประตูให้ทีมชาติติดต่อกัน 17 นัด มีโอกาสลงล่าตาข่ายต่อไป หลังได้รับคำชมเรื่องทัศนคติ ความมุ่งมั่น และความทุ่มเทเพื่อทีมอย่างเต็มที่หลังจากเคยหลุดจากทีมในยุคของ สตีฟ คลาร์ก
โปรแกรมนัดถัดไปของสกอตแลนด์คือการเปิดบ้านรับมือทีมชาติสวิตเซอร์แลนด์ ซึ่งเพิ่งเอาชนะนอร์ทมาซิโดเนียมาได้ 3-0 ถึงแม้จะไม่มี กรานิต ชากา ก็ตาม
โปโกโญลีตระหนักดีว่าแฟนบอลต้องการเห็นเกมรุกและการสร้างโอกาสที่ต่อเนื่องเหมือนครึ่งหลังในเกมกับสโลวีเนีย แต่ก็ย้ำว่าทีมจำเป็นต้องรักษาวินัยในเกมรับเหมือนช่วงครึ่งแรก เพื่อรับมือกับคู่แข่งที่แข็งแกร่งในเกมนัดสำคัญที่จะมาถึง