การโคจรมาพบกันของสองยอดโค้ชบนเวทีระดับชาติ
ศึกยูฟ่า เนชันส์ลีก นัดที่ทีมชาติเยอรมนีต้องออกไปเยือนทีมชาติเนเธอร์แลนด์ กลายเป็นเวทีเปิดตัวที่น่าจับตามองอย่างยิ่ง เมื่อ เยอร์เก้น คล็อปป์ และ ชาบี เอร์นานเดซ ต่างก้าวขึ้นมารับหน้าที่เฮดโค้ชคนใหม่ของทั้งสองทีมหลังผ่านพ้นช่วงเวลาที่น่าผิดหวังในศึกฟุตบอลโลกที่ผ่านมา
ก่อนเกมฟาดแข้ง คล็อปป์ ได้กล่าวถึงสถานการณ์ของทั้งสองฝ่าย โดยระบุว่าทั้งตนเองและชาบีต่างตกอยู่ในบริบทที่คล้ายคลึงกันอย่างยิ่ง จากการเพิ่งเข้ารายงานตัวกับทีมในช่วงต้นสัปดาห์ก่อนลงสนามจริง ทั้งยังกล่าวอย่างอารมณ์ดีว่าตนเองอาจคุ้นเคยกับนักเตะดัตช์เป็นการส่วนตัวมากกว่ากุนซือคู่แข่งด้วยซ้ำ
คล็อปป์ ปรับโฉมทัพอินทรีเหล็กด้วยการเรียกขุมกำลัง 44 คน
นับตั้งแต่เข้ามารับตำแหน่งอย่างเป็นทางการเมื่อเดือนกรกฎาคม คล็อปป์ แสดงให้เห็นถึงพลังในการทำงานที่เต็มเปี่ยม โดยในโปรแกรมสี่นัดถัดไปที่จะพบกับ เนเธอร์แลนด์ เซอร์เบีย รวมถึงการดวลกับ กรีซ ทั้งเกมเหย้าและเยือน กุนซือชาวเยอรมันได้ตัดสินใจเรียกนักเตะเข้ามาเสริมทัพมากถึง 44 ราย
ผู้เล่นกลุ่มใหญ่นี้จะถูกแบ่งออกเป็นสองชุดเพื่อลงเล่นในสองนัดแรกและสองนัดหลังอย่างละครึ่ง โดยมี ฟินน์ ดาห์เมน ผู้รักษาประตูจากเอาก์สบวร์ก เป็นเพียงคนเดียวที่มีชื่ออยู่ในขุมกำลังทั้งสองช่วง ซึ่งคล็อปป์ยืนยันว่าไม่มีการแบ่งเป็นทีมชุดหลักหรือทีมสำรอง แต่เลือกตามความเหมาะสมทางด้านแท็กติก ประสบการณ์ และบุคลิกภาพ
ในรายชื่อชุดนี้มีนักเตะที่ไม่เคยติดทีมชาติมาก่อนถึง 16 คน รวมถึงผู้เล่นอย่าง มิกา เบาร์ จากเซลติก และ บัมบาเซ คอนเต ปีกจากฮอฟเฟนไฮม์ รวมถึง วิตาลี ยาเนลต์ จากเบรนท์ฟอร์ด และผู้เล่นสี่รายจากไฟรบวร์ก ซึ่งหนึ่งในนั้นคือ มักซ์ โรเซนเฟลเดอร์
ชาบี เริ่มต้นยุคใหม่ของอัศวินสีส้มกับแนวทางที่ต้องใช้เวลา
ทางฝั่งของทีมชาติเนเธอร์แลนด์ การเข้ามาของ ชาบี ถือเป็นการแต่งตั้งผู้จัดการทีมชาวต่างชาติคนแรกนับตั้งแต่ปี 1978 สานงานต่อจาก โรนัลด์ คูมัน แม้ก่อนหน้านี้สมาคมฟุตบอลดัตช์จะเคยให้ความสนใจในตัว เป๊ป กวาร์ดิโอล่า และ อาร์เน่อ สล็อต ก็ตาม
ในการจัดทัพนัดนี้ ชาบี ได้เรียกตัว โจอี้ เฟียร์มัน กองกลางจากโบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ กลับมาติดธงอีกครั้งหลังห่างหายจากเวทีทีมชาติไปนานกว่าสองปี ขณะที่ เฟรงกี้ เดอ ยอง และ ดอนเยลล์ มาเลน ยังไม่พร้อมช่วยทีมจากปัญหาอาการบาดเจ็บ
สำหรับตำแหน่งกัปตันทีมยังคงเป็น เฟอร์จิล ฟาน ไดจ์ค ที่ทำหน้าที่ผู้นำต่อไป แม้เจ้าตัวจะเคยมีกระแสพิจารณาเรื่องอำลาทีมชาติในช่วงซัมเมอร์ โดย ชาบี ได้ระบุอย่างชัดเจนว่าต้องการโฟกัสอยู่กับปัจจุบัน และไม่ขอพูดถึงผลงานที่จบลงไปแล้วในอดีต
บททดสอบแรกในการกอบกู้ศรัทธาแฟนบอล
การพบกันที่กรุงอัมสเตอร์ดัมจึงเปรียบเสมือนก้าวแรกของสองกุนซือที่แบกรับความคาดหวังในการนำทีมกลับสู่ทิศทางที่ถูกต้อง หลังจากเยอรมนีและเนเธอร์แลนด์ต่างประสบกับฟอร์มการเล่นที่ไม่แน่นอนในทัวร์นาเมนต์ใหญ่
คล็อปป์ หวังใช้ความกระหายของผู้เล่นสายเลือดใหม่ขับเคลื่อนเยอรมนีไปข้างหน้า ขณะที่ ชาบี เองก็จำเป็นต้องวางรากฐานการเล่นอย่างอดทน เพื่อพาทัพอัศวินสีส้มคืนสู่มาตรฐานระดับสูงอีกครั้ง