เนวิลล์จวกยับ 15 นาทีสุดย่ำแย่เกมเจ๊าฟูแล่ม
แกรี่ เนวิลล์ อดีตแบ็กขวาของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ซึ่งเคยลงเล่นให้สโมสรยาวนาน 19 ปี รวม 602 นัด ออกมาวิพากษ์วิจารณ์ทีมเก่าอย่างหนักระหว่างการทำหน้าที่นักวิจารณ์ของ สกาย สปอร์ตส์ หลังเกมพรีเมียร์ลีกที่บุกไปเสมอ ฟูแล่ม 1-1
เนวิลล์ ชี้ว่าช่วงเวลา 15 นาทีแรกของครึ่งหลังเป็นช่วงที่ย่ำแย่ที่สุดเท่าที่เขาเคยดูทีมมาตั้งแต่อายุ 5 ขวบ โดยระบุว่านักเตะขาดความพยายามอย่างสิ้นเชิง และเปรียบผู้เล่นในสนามว่าแทบไม่ต่างจากหุ่นนิ่งที่เอาแต่เดิน
ช่วงเวลาดังกล่าวยังนำไปสู่การเสียประตูจากการทำเข้าประตูตัวเองของ ลิซานโดร มาร์ติเนซ ซึ่งทำให้อดีตแนวรับทีมชาติอังกฤษตั้งคำถามถึงสิ่งที่กุนซืออย่าง ไมเคิล คาร์ริค กำลังคิดอยู่กับฟอร์มการเล่นของลูกทีม
เปิดสถิติวิ่งและสปรินต์ทัพปีศาจแดง
เมื่อนำสถิติการเล่นขณะไม่มีบอลในฤดูกาลนี้มาพิจารณา พบว่าตัวเลขค่อนข้างสอดรับกับมุมมองของเนวิลล์ โดย แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด รั้งอันดับ 16 ของพรีเมียร์ลีกในด้านระยะทางวิ่งรวม ซึ่งมีเพียง 4 ทีมเท่านั้นที่วิ่งน้อยกว่าพวกเขา
นอกจากนี้ ในด้านจำนวนครั้งของการสปรินต์ ทัพปีศาจแดงอยู่อันดับ 17 ของลีก โดยมีคู่แข่งเพียง 3 สโมสรที่สปรินต์น้อยกว่า ซึ่งตัวเลขเหล่านี้เกิดขึ้นพร้อมกับการออกสตาร์ตฤดูกาลที่ย่ำแย่ที่สุดของสโมสรในยุคพรีเมียร์ลีก ด้วยการเก็บได้ 4 คะแนนจาก 5 นัดแรก
เทียบผลงานยุคคาร์ริคและทีมคู่แข่งในลีก
หากย้อนดูผลงานในช่วงครึ่งหลังของฤดูกาลก่อนหลังจาก คาร์ริค เข้ามารับตำแหน่ง ระหว่างวันที่ 17 มกราคมจนจบฤดูกาล ทีมเก็บได้ถึง 39 แต้มจาก 17 นัด และมีค่าเฉลี่ย 2.29 คะแนนต่อเกม ซึ่งสูงกว่าฤดูกาลนี้ที่ทำได้เพียง 0.8 คะแนนต่อเกมอย่างชัดเจน
ทว่าสถิติการเคลื่อนที่ในตอนนั้นกลับแทบไม่แตกต่างกัน เนื่องจากในเวลานั้นมีเพียง 4 ทีมที่วิ่งน้อยกว่า ยูไนเต็ด และมีเพียง 2 สโมสรที่มีจำนวนการสปรินต์น้อยกว่า ซึ่งสะท้อนว่าปัญหาอาจไม่ได้อยู่ที่ปริมาณการวิ่งเพียงอย่างเดียว
ขณะเดียวกัน เมื่อเทียบกับ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ที่คว้าชัยรวดทั้ง 5 นัดแรก พวกเขามีระยะทางการวิ่งน้อยกว่า แมนฯ ยูไนเต็ด เสียอีก ส่วนทีมของ เอ็นโซ มาเรสก้า ก็มีจำนวนการสปรินต์ต่ำที่สุดในลีก ขณะที่ ไบรท์ตัน ซึ่งเป็นทีมที่ยิงประตูได้มากที่สุด ก็มีอันดับการสปรินต์เหนือกว่า ยูไนเต็ด เพียงอันดับเดียวเท่านั้น
อิทธิพลทางสื่อของเนวิลล์และท่าทีหลังเกม
การออกมาวิจารณ์ของเนวิลล์จนกลายเป็นประเด็นหลักในหน้าสื่อไม่ใช่เรื่องใหม่ ย้อนไปเมื่อเดือนธันวาคม 2021 เขาเคยวิจารณ์ทีมในยุคของ ราล์ฟ รังนิก อย่างรุนแรงระหว่างเกมพบ นิวคาสเซิ่ล ว่านักเตะเอาแต่บ่นและขาดความกระตือรือร้น ก่อนที่ เอดินสัน คาวานี่ จะช่วยยิงกู้แต้มกลับมาได้
หลังจบเกมนัดล่าสุดกับ ฟูแล่ม ความเห็นของเนวิลล์ถูกนำไปถาม คาร์ริค ในการแถลงข่าว โดยผู้จัดการทีมยืนยันว่าระดับความฟิตของผู้เล่นไม่ได้เป็นปัญหาของทีม
อย่างไรก็ตาม คำวิจารณ์ของอดีตกองหลังรายนี้ยังคงถูกสื่อยักษ์ใหญ่อย่าง เดลี่ เทเลกราฟ, เดลี่ สตาร์ และ เดลี่ เอ็กซ์เพรส นำไปพาดหัวข่าวหน้าหนึ่งอย่างกว้างขวาง ตอกย้ำอิทธิพลทางสื่อของเขาที่มีต่อสโมสรแห่งนี้