ชัยชนะสุดแกร่งและสถิติประวัติศาสตร์ของอาร์เซน่อล
อาร์เซน่อลแสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งทั้งเกมรับและความเฉียบคมในเกมรุก หลังบุกไปเก็บชัยชนะเหนือซันเดอร์แลนด์ 2-0 จากรูปเกมที่เต็มไปด้วยการปะทะหนักหน่วงตลอดการแข่งขัน
ผลการแข่งขันในนัดนี้ทำให้ทัพปืนใหญ่คว้าชัยชนะในพรีเมียร์ลีกติดต่อกันเป็นนัดที่ 9 ซึ่งเป็นสถิติที่สโมสรไม่เคยทำได้มาก่อนนับตั้งแต่ยุคไร้พ่ายในฤดูกาล 2003-04
อย่างไรก็ตาม แม้จะเก็บสามคะแนนสำคัญกลับออกจากภาคตะวันออกเฉียงเหนือได้สำเร็จ แต่มิเกล อาร์เตต้า ผู้จัดการทีม ยังคงแสดงความไม่พอใจอย่างมากต่อจังหวะการตัดสินของผู้ตัดสินที่เกือบทำให้ทีมต้องเสียหาย
จุดเปลี่ยน 121 วินาทีจากเซฟของราย่าสู่ประตูขึ้นนำ
ช่วงเวลาสำคัญของเกมเกิดขึ้นหลังผ่านไปเกือบหนึ่งชั่วโมง เมื่อผู้ตัดสิน จอห์น บรู๊คส์ เป่าให้จุดโทษแก่ซันเดอร์แลนด์ จากจังหวะเบียดแย่งกันในเขตโทษระหว่าง เอซรี่ คอนซ่า กับ แดน บัลลาร์ด ในจังหวะเตะมุม ซึ่งทาง VAR ยืนยันตามคำตัดสินในสนาม
ทว่า ดาบิด ราย่า กลายเป็นฮีโร่ช่วยเซฟชีวิตอาร์เซน่อลเอาไว้ได้ ด้วยการพุ่งปัดลูกยิงจุดโทษของ เอ็นโซ เลอ ฟี ไปชนเสาอย่างยอดเยี่ยม นับเป็นการเซฟจุดโทษครั้งที่สองของนายทวารชาวสเปนในศึกพรีเมียร์ลีก
หลังจากจังหวะเซฟดังกล่าวเพียง 121 วินาที อาร์เซน่อลก็พลิกสถานการณ์ขึ้นนำทันที เมื่อ บรูโน่ กิมาไรส์ กองกลางตัวสำรอง ซัดบอลชนใต้คานเข้าไปอย่างเด็ดขาด ก่อนที่ทีมจะรักษาสกอร์และเอาชนะไปในที่สุด
อาร์เตต้าข้องใจช็อตเสียจุดโทษ มองเหมือนท่าทุ่มยูโด
อาร์เตต้า ซึ่งโดนใบเหลืองตั้งแต่ครึ่งแรกเนื่องจากออกนอกเขตเทคนิคหลายครั้ง ให้สัมภาษณ์หลังจบเกมอย่างดุเดือดถึงจังหวะเสียจุดโทษ โดยเปรียบเทียบว่าคู่แข่งใช้ท่าทุ่มแบบยูโด และคอนซ่าไม่ได้ทำอะไรผิดเลย
นายใหญ่ชาวสเปนระบุว่า ในเมื่อมีทั้งกล้องจำนวนมากและเทคโนโลยี VAR ทุกฝ่ายควรรับผิดชอบในการปกป้องเกมการแข่งขัน แต่วันนี้เกมกลับไม่ได้รับการปกป้อง ซึ่งสิ่งนี้ไม่ยุติธรรมและเกือบทำให้ทีมสูญเสียโมเมนตัมสำคัญ
เขายังย้ำด้วยว่าได้ดูภาพช้าจังหวะนั้นซ้ำไปถึง 20 รอบ และยังมองไม่เห็นเหตุผลที่ผู้ตัดสินเป่าฟาวล์ จึงจำเป็นต้องออกมาพูดเพื่อประโยชน์ของวงการฟุตบอล ไม่ใช่เพื่ออาร์เซน่อลเพียงฝ่ายเดียว
เสียงสะท้อนจากกูรูและผลงานเกมรับสุดเหนียวแน่น
จังหวะปัญหาดังกล่าวได้รับความเห็นที่หลากหลายจากกูรู โดย แอชลีย์ วิลเลียมส์ อดีตกองหลังทีมชาติเวลส์ มองสอดคล้องกับอาร์เตต้าว่าไม่ใช่จุดโทษแน่นอน เพราะบัลลาร์ดเป็นฝ่ายเหนี่ยวไหล่คอนซ่าล้มลง
ขณะที่ คาเรน คาร์นีย์ และ มาร์ติน คีโอว์น ชี้ว่าด้วยแนวทางการตัดสินใหม่ที่มุ่งปราบปรามการดึงเหนี่ยวในจังหวะเตะมุม ทำให้การกระทำของคอนซ่ามีความสุ่มเสี่ยง แม้ว่าบัลลาร์ดจะจับแขนอยู่ก่อนก็ตาม
โทมัส แฟรงค์ อดีตผู้จัดการทีมเบรนท์ฟอร์ด ได้ออกมาชื่นชมราย่าว่าเซฟลูกจุดโทษได้อย่างยอดเยี่ยมและรวดเร็วมาก พร้อมยกย่องว่าเป็นหนึ่งในผู้รักษาประตูที่ดีที่สุดในพรีเมียร์ลีกและของโลกเวลานี้
ชัยชนะครั้งนี้ทำให้อาร์เซน่อลเก็บคลีนชีตได้ถึง 5 จาก 6 นัดในทุกรายการของฤดูกาลนี้ รวมถึงการรักษาคลีนชีตนอกบ้านได้ครบทั้ง 3 นัด ซึ่งอาร์เตต้าเองก็ได้กล่าวชื่นชมความทุ่มเทและหัวจิตหัวใจของแผงหลังที่ช่วยให้ทีมผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากมาได้